বুধবার (১৮ মার্চ) বিকাল পৌনে ৩টার দিকে সান্তাহারের ছাতিয়ানগ্রাম স্টেশনের দক্ষিণে একটি ব্রিজের সামনে এ দুর্ঘটনা ঘটে। ট্রেনটি ঢাকা থেকে চিলাহাটির উদ্দেশ্যে ছেড়ে এসেছিল।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, হঠাৎ তীব্র ঝাঁকুনির পর একে একে কয়েকটি বগি লাইনচ্যুত হয়ে পড়ে। ট্রেনের ছাদে থাকা যাত্রীরা ছিটকে পড়ে গুরুতর আহত হন। এখন পর্যন্ত শতাধিক যাত্রী আহত হওয়ার খবর পাওয়া গেলেও কোনো মৃত্যুর খবর পাওয়া যায়নি।
দুর্ঘটনার পরপরই এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। স্থানীয় লোকজন ও সহযাত্রীরা উদ্ধারকাজে অংশ নেন। আহতদের দ্রুত বিভিন্ন হাসপাতালে পাঠানো হচ্ছে।
সান্তাহার রেলওয়ে থানার উপপরিদর্শক মাহফুজুর রহমান জানান, ট্রেনটি দুপুর ২টার দিকে সান্তাহার স্টেশনে বিরতি দেয়। সেখান থেকে ছেড়ে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই ৬ থেকে ৭টি বগি লাইনচ্যুত হয়। ট্রেনের ছাদে অতিরিক্ত যাত্রী থাকায় আহতের সংখ্যা বেড়েছে।
দুর্ঘটনার ফলে ঢাকার সঙ্গে উত্তরবঙ্গের রেল যোগাযোগ সাময়িকভাবে বন্ধ হয়ে গেছে। উদ্ধার কাজ চলছে এবং লাইন সচল করতে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ কাজ করছে।
রেলপথে এ ধরনের দুর্ঘটনা আবারও নিরাপত্তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। অতিরিক্ত যাত্রী, ছাদে ভ্রমণ এবং অবকাঠামোগত দুর্বলতা যাত্রাপথকে আরও ঝুঁকিপূর্ণ করে তুলছে বলে সংশ্লিষ্টদের ধারণা।